Lille : dans les pas des Géants du Nord
Le maroilles, la bonne bière et le crachin. Nous aurions pu écrire un roman sur le sujet après notre périple lillois…. Mais notre participation au salon des blogueurs de voyage 2019 a été l’occasion pour nous de (re)découvrir d’un œil nouveau la capitale des Hauts-de-France. Nous avons adoré flâner à travers cette ville vivante aux façades colorées et à l’histoire passionnante. Un séjour sublimé par quelques rayons de soleil, que demander de plus ? Des conditions idéales pour partir à la découverte des mystérieux Géants du Nord, un folklore qui titille depuis longtemps notre curiosité. Enfilez vos chaussures et prenez votre sac à dos on vous emmène à l’aventure, direction la chasse aux Géants !
Le salon des blogueurs de voyage, quésaco ?
Unique salon des blogueurs de voyage francophones au monde, le WAT est un évènement qui réunit sur quelques jours des professionnels du tourisme et des blogueurs. Speed dating professionnels, conférences sur le tourisme et l’univers du blogging, soirées… Tous les ingrédients sont là pour nouer de beaux partenariats et échanger sur notre passion du voyage avec d’autres blogueurs. Chaque année le WAT se déroule dans une ville différente, pour cette 6ème édition, la belle ville de Lille a été choisie. Le top pour notre première participation ! Une ville qui tient maintenant une place toute particulière dans nos cœurs car elle a été le théâtre du plus beau moment de notre petite vie de blogueurs. On vous en dit plus à la fin de l’article, patience…
Arpenter les rues lilloises à la recherche des Géants…
Après un long voyage en train depuis notre Drôme natale, nous voici arrivés en Gare de Lille-Flandres, déterminés à rencontrer ces célèbres Géants dont on parle jusque dans le Sud de la France… Dans nos sacs à dos, quelques indices.
Les Géants ont fondé les villes du Nord de la France
Chaque géant a sa propre histoire les géants naissent, sont baptisés, se marient et ont des enfants comme les humains !
La tradition veut que le Géant soit porté par un humain et qu’il danse dans les rues les jours de carnavals, braderies et autres fêtes de village. Le porteur lui donne alors vie, le fait danser, interagir avec d’autres Géants…
Ces informations sont très intéressantes mais nous ne savons toujours pas où trouver ces Géants du Nord… la quête va être difficile ! Tiens tiens, quelqu’un nous fait de grands signes au loin, ne serait-ce pas Blanche de Hello Lille ?
« Salut les Hiboux, j’ai entendu dire que étiez sur les traces des Géants du Nord… Ils aiment l’animation de la ville, vous les croiserez probablement sur la Grand’Place, épicentre de la vie Lilloise ! »
Le plan de la ville sous le bras, c’est parti direction le lieu de rendez-vous de tous les Lillois ! 5 minutes de marche seront suffisantes pour accéder à cette place appelée aussi la « Place Charles de Gaulle » en hommage à l’ancien Président, enfant du pays.
Quelques monuments colossaux attirent nos regards… Tout d’abord cette immense fontaine au centre de la Place : la Déesse. La légende raconte qu’elle commémore le siège de Lille par les Autrichiens en 1792. Un peu plus loin trois autres femmes dominent un bâtiment incontournable : celui de la Voix du Nord, journal quotidien emblématique de la région. Ces trois grâces représentent les trois provinces de la région : l’Artois, la Flandre et le Hainaut. À peine 10 minutes que nous sommes descendus du train et nous sommes déjà sous le charme de cette ville à l’architecture remarquable…
Devant le sublime bâtiment de la Vieille Bourse, ça fourmille. Mais bien sûr ! Ce sont les blogueurs de voyage venus des quatre coins de la France pour le WAT. Notre copain Pascal de « Dreams World » vient nous saluer. Nous lui faisons part de notre quête :
« Les Géants ? Êtes-vous allés voir du côté de la Cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille ? »
Nous avons tant entendu parler de cette cathédrale à l’histoire rocambolesque… C’est l’occasion rêvée d’aller la voir de plus près. Sur la route nous faisons une petite pause sur la très photogénique place aux Oignons, Alexandra de « Zone Blanche » est en train de capturer avec son appareil les belles tulipes colorées.
Et nous y voici, devant cette surprenante cathédrale qui a tant eu de mal à voir le jour. En effet, la dernière pierre a été scellée en 1999, soit plus de 150 ans après le début de sa construction ! Elle reste la dernière cathédrale construite au XXème siècle. Sur le parvis, Solène du blog « Solcito » nous interpelle :
« Hé les Hiboux, êtes-vous entrés à l’intérieur ? Le spectacle de la lumière à travers le marbre blanc translucide est somptueux ! »
Une fois à l’intérieur l’émotion nous gagne, la lumière qui traverse ce marbre est tout simplement surréaliste… Mais voilà, toujours pas de Géant à l’horizon. Une idée fuse : et si on prenait un peu de hauteur pour les repérer au loin ?
Et si on prenait de la hauteur au Beffroi de l’Hôtel de Ville ?
Après une matinée de recherche en vain de nos fameux géants, nous commençons à nous impatienter. C’est au pas de course que nous arrivons devant l’immense Beffroi de l’Hôtel de Ville de Lille. Au pied de celui-ci des Géants… de pierre ! Lydéric et Phinaert, les 2 célèbres Géants qui ont fondé la ville.
La légende de Lydéric et Phinaert
Alors que le Prince de Dijon se rend en Angleterre avec sa femme enceinte, ils tombent dans une embuscade tendue par le Seigneur local Phinaert lors de leur traversée des Flandres. Celui-ci assassine le prince mais sa femme s’enfuit et trouve refuge auprès d’un ermite qui l’aide à accoucher. L’ermite élève alors l’enfant en le nommant de son propre nom : Lydéric.
Devenu adulte Lydéric apprend la vérité et retrouve la trace de Phinaert à la cour du roi Dagobert 1er. Au terme d’un duel Lydéric tue le géant Phinaert d’un coup d’épee et venge ainsi sa famille. Il hérite alors des terres de Phinaert et y fonde la ville de Lille.
Nous sommes sur la bonne piste. Plus que l’ascension des 104 mètres de haut du Beffroi et nous allons enfin apercevoir nos Géants ! Après avoir gravi les 100 premières marches un ascenseur nous hisse vers le sommet. Le panorama à 360° sur Lille et ses environs est exceptionnel.
Il fait beau, nous avons une vue dégagée sur plus de 30 km à la ronde, nous apercevons au loin quelques grandes silhouettes…Pas de temps à perdre, ils ont l’air d’être sur la commune Villeneuve d’Ascq !
Beffroi de l’Hôtel de Ville de Lille
- Ouvert tous les jours de 10h à 13h et de 14h à 17h30 (dernières montées à 12h30 et 17h). Attention fermeture exceptionnelle d’urgence en cas d’aléas climatiques.
- Tarifs : 7.50 € (6 € si vous réservez en ligne), gratuit pour les moins de 6 ans. Gratuit les premiers mercredis de chaque mois.
La rencontre avec les Géants du Nord au Musée de plein air !
Après un petit quart d’heure à rouler avec notre automobile, nous arrivons dans un village venu tout droit d’une autre époque... Le Musée plein air regroupe vingt-trois bâtisses typiques de l’architecture rurale des Flandres. Ces maisons ont été sauvées de la démolition et reconstruites à l’identique dans cet environnement enchanteur. Jardins, potagers et animaux de la ferme entourent ces constructions aujourd’hui occupées par des artisans qui proposent de nombreuses animations tout au long de l’année. Nous faisons part de notre envie de rencontrer les Géants à la personne de l’accueil :
« Pour les découvrir, partez donc à la rencontre de Dorian, il doit être dans son atelier à cette heure-ci… »
Enfin ! Après une journée d’investigation nous touchons au but… La rencontre avec Dorian est magique. Cet artisan, est l’un des rares à s’être lancé dans la création de Géants. Il nous explique que ces derniers sont présents dans le folklore depuis le Moyen-Age. Appelés aussi « Reuze » en flamand et « Gayant » en picard, ils animent les fêtes du Nord de la France.
Côté technique, le Géant doit être porté de longues heures pendant les fêtes, il doit donc être le plus léger possible ! Dorian travaille ainsi le bois et le papier dans le respect de la tradition du Nord. Et même s’il est connu pour être le « papa des Géants», il est surtout un passionné aux compétences multiples. Du dessin à la vannerie en passant par le modelage, donner naissance à un bébé de 5 m de haut, demande des mois de travail ! Chapeau l’artiste.
Le Musée de plein air de Villeneuve d’Ascq
- Ouvert de début avril à début novembre. Horaires en fonction de la saison (voir sur le site)
- Tarifs : 5 € pour les adultes, 3 € pour les moins de 18 ans, 15 € le « Billet famille 5 personnes »
Une soirée inoubliable à la Chambre du Commerce de Lille
À peine remis de nos émotions, nous repartons direction le centre de Lille, plus précisément à la Chambre du Commerce où l’équipe du WAT nous a préparé une soirée pleine de surprises… Blogueurs, professionnels du tourisme, nous sommes près de 500 à être éblouis par la beauté du bâtiment. Il paraît même qu’il est transformé en patinoire géante à l’approche de Noël, nous nous sommes promis d’y revenir à cette période-là !
Nous papotons avec les nouveaux copains blogueurs, nous grignotons quelques amuse-bouches et vient le moment tant attendu par tous, la remise des prix ! Nous sommes au premier rang, prêts à applaudir les grands gagnants. Julien du Blog « Les Sentiers du Phoenix » rafle les deux premiers prix « Meilleur blog de l’année » et le « Clic d’or ». C’est tellement mérité ! Il ne reste plus que le prix du « Blog espoir 2019 » qui récompense le meilleur blog de moins de 2 ans. Xavier, organisateur de l’évènement est au micro :
« Le prix du Blog Espoir 2019 est attribué à… attendez, je vérifie le nom exact sur ma fiche… Le Caillou aux Hiboux ! »
Un mélange indescriptible d’émotions nous traverse : surprise, bonheur, stress… C’est dans un état second que nous montons sur scène pour recevoir le prix. Il en faut peu pour rendre un blogueur de voyage heureux ! Merci encore à l’équipe du WAT pour cette récompense, sans doute le meilleur moment de notre vie de blogueurs…
Les bonnes adresses de Lille soufflées par les Géants…
- Pour dormir : Nous ne pouvons que vous recommander l’hôtel « La Valiz » ! Situé à 2 pas de la gare et du métro, sa situation est idéale pour découvrir la belle ville de Lille. Décoration soignée, petit déjeuner copieux, chambre très bien insonorisée, tout est réuni pour que vous passiez un agréable séjour.
- Pour manger : Pour déguster les spécialités du Nord, RDV à la brasserie « La Chicorée ». Attention on ne vient pas ici pour perdre du poids : tarte au maroilles, carbonade, bière, welsh... Un peu calorique certes, mais tellement bon !
- Pour goûter : Ne manquez pas la véritable institution lilloise, la célèbre Maison Méert. Fondée en 1761, le lieu est sublime et les pâtisseries sont délicieuses. Il y a souvent la queue vers 16h, mais l’attente vaut vraiment le coup. Pour la petite anecdote, il paraitrait que Charles de Gaulle se faisait livrer chaque matin des gaufres jusqu‘à l’Élysée…
- Pour se cultiver : Avis aux fans d’art moderne, d’art contemporain et d’art brut, le LaM est un incontournable… Situé au cœur d'un parc de sculptures verdoyant, le LaM expose plus de 7 000 chefs-d'œuvres des XXe et XXIe siècles. Nous avons eu la chance d’admirer l’exposition temporaire de l’artiste Alberto Giacometti et même si nous ne sommes pas des férus d’art, nous avons été conquis par la visite guidée.
Nous ne l'avions pas pris lors de notre séjour mais nous venons de découvrir qu'il existe un City Pass sur Lille ! Que vous séjourniez 24 ou 48h, le City Pass Lille permet de réaliser des économies. Entrées dans les musées et les sites touristiques, visites et transports en commun, tout est inclus dans ce pass !
Nous remercions tout particulièrement l’équipe du WAT et Hello Lille pour avoir organisé cette journée de découverte sur le thème des Géants du Nord. Mais aussi Solène du blog Solcito, Alexandra du blog Zone Blanche et Pascal du blog Dreams World qui nous ont accompagnés dans cette aventure.
Et une chose est certaine, nous reviendrons voir danser les Géants du Nord lors des fêtes de village !
Toute coïncidence ou ressemblance avec des personnes réelles est fortuite et volontaire. Ce récit est une œuvre de pure fiction grandement inspirée d’un blogtrip. Par conséquent toute ressemblance avec des situations réelles ou avec des personnes existantes est tout à fait normal… :)
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