Visiter l'île de Skye en Écosse : nos coups de cœur !

Souvenez-vous de ce lieu qui a tant marqué votre vie de voyageur… Mais oui cette destination que vous vantez tant auprès de votre famille et vos amis que l’on croirait que vous avez des parts dans une agence de voyages ! Aujourd’hui on peut vous l’avouer nous ne travaillons pas pour Visit Scotland , mais s’il y a une destination qui nous a énormément marqués c’est bien l’Ecosse que nous avons découverte à travers un road trip en avril 2016 ! Les grands espaces des Highlands, les mystérieux lochs ou les fameuses 4 saisons en une journée ont fait de cette aventure un souvenir inoubliable. Véritable diamant de l’Ecosse, l’île de Skye est une visite incontournable. Idée d’itinéraire, lieux à voir, où dormir : on vous donne tous nos secrets pour un séjour insulaire au top !

 

 

 

Notre Itinéraire pour visiter l'île de Skye

Bien sûr en y consacrant que 2 jours lors de notre roadtrip en Écosse, nous n’avons malheureusement pas eu le temps de tout voir, nous avons dû faire des choix…  Mais sachez qu’une semaine est le timing idéal pour visiter tous les secrets de l’île. Nous sommes donc arrivés à Armadale via le ferry depuis Mallaig, port de mer sur la côte ouest des Highlands. Nous avons passé les 2 nuits dans un hôtel à Portree, ville centrale de l’île de Skye.

 

 

Notre itinéraire sur l’île de Skye sur 2 jours :

• Jour 1 : arrivée à Armadale via le ferry depuis Mallaig, direction la magie des fairy pools et du château de Dunvegan puis direction notre hôtel à Portree.
  
  
• Jour 2 : petite boucle au nord de Portree avec randonnée au Old man of Strorr, kilt rock, Saffin, Skye museum of life et enfin les fairy gleen, une journée plutôt chargée ! Si vous le pouvez, prenez un peu plus de temps pour faire ce petit road trip !

Pour la petite anecdote, Portree a été le théâtre d’un de  nos plus gros couacs de voyage. Terriblement impatients de découvrir le plus bel hôtel de notre road trip, quelle n’a pas été notre surprise lorsque notre hôte nous a annoncé embarrassé que nous avions réservé une chambre pour une seule et unique personne. Monsieur Hiboux tremblait à l’idée de se faire voler dans les plumes par sa dulcinée pendant que cette dernière se voyait déjà devoir dormir dans la voiture… Mais c’était sans compter  sur la gentillesse des écossais ! Notre hôte s’est plié en quatre pour trouver une solution et finalement nous donner la chambre au dernier étage (trop petite d’après lui, mais une vraie suite pour nous) qui possédait la plus belle vue de l’hôtel. Tout est bien qui finit bien. Ok les voyageurs poissards on sait que notre ridicule péripétie va vous faire rire, pas de genou déboîté en rentrant dans l’avion ni de perte de papiers à l’autre bout du monde... On touche du bois !

Idées excursions et randonnées sur l'île de Skye pour explorer la force et la magie des paysages écossais

 

La magie de l’Écosse nous a complètement ensorcelés ! Mais que sont donc ces fairy sur l’île de Skye ? Littéralement ce sont les « piscines des fées ». Elles ont la réputation d’être enchantées… Mythes et légendes celtiques racontent que des êtres aux pouvoirs magiques vivraient dans les collines et les eaux de l’île de Skye. Nous ne les avons malheureusement pas croisés, mais nous nous sommes sentis observés, ces petits êtres devaient être bien cachés !

Jour 1 : Fairy pool et château de Dunvegan

Les Fairy pools

 

 

Notre première excursion en arrivant sur l’île. Une belle balade d’environ 40 min qui fût aussi notre première rencontre avec la neige en Écosse (oui même fin avril !). Le nom « piscines des fées » lui vient des petits bassins aux eaux claires que l’on trouve tout au long du chemin de randonnée. Certes la peur de rester bloqués par la neige avec notre voiture de location nous fera rebrousser chemin au premier bassin… Mais c’est une jolie promenade à faire !

 

Dunvegan castle (château de Dunvegan)

 

 

Une petite pluie nous poussera à nous réfugier au Dunvegan castle, à l’ouest de Skye. Une belle découverte, merci météo maussade ! Fief du clan MacLeod (oui oui comme dans Highlanders !), vous pouvez  y découvrir le château, ses sublimes jardins et l’histoire du clan. Si vous avez un peu de chance, vous apercevrez des phoques  qui se prélassent sur les rochers près du château dans le loch Dunvegan… un spectacle magique !

Jour 2 : découvertes et visites à ne pas manquer sur l'île de Skye au nord de Portree

Les Fairy glen

 

 

Encore une histoire de fées pour cette balade, l’Ecosse est très mystique. Entre mini-montagnes, mini lochs et collines coniques les habitants ont vite laissé place à l’imaginaire pour voir la magie d’un paysage remodelé par les fées… En effet la légende raconte que les fées auraient fabriqué ces paysages et qu’elles peupleraient les crevasses des collines encore de nos jours. Il ne serait pas étonnant que ce lieu surréaliste, ses arbres biscornus et ses roches aux formes étranges soient l’habitat naturel par excellence pour toutes sortes de créatures fantastiques.

Sûrement l’un des endroits les plus charmants de Skye, nous vous le recommandons fortement !

 

Old man of Storr

 

 

Un nom impressionnant qui en dit long sur la randonnée qui vous attend... Incontournable de l’île de Skye, Old Man of Storr est un pinacle de 55m de haut, qui trône au cœur d’une boucle de 8 km et 640m de dénivelé. Encore une fois la météo jouera avec nous, alternant soleil et tempête de neige. Partis en petits pulls et baskets de randonnée sous un grand soleil, nous avons vite regretté les bottes de neige et la combinaison de ski une fois de la neige jusqu’aux genoux et une visibilité brouillée au-delà de 5m… Mais les Hiboux ont bravé les éléments pour arriver jusqu’en haut et admirer la vue à couper le souffle !

Le temps nous a malheureusement manqué mais une autre randonnée mythique de l’île de Skye nous faisait de l’œil : Quiraing. De nombreux randonneurs la citent même comme plus belle randonnée de l’Écosse. Un peu plus de 7km à parcourir en 3 ou 4h de marche avec 340m de dénivelé : un paysage magique et des points de vue spectaculaires. Cela peut être une alternative au circuit entre les Fairy Glen et le Old Man of Storr.

 

Kilt rock

 

 

Pas besoin de se fatiguer pour admirer la plus grande chute de l’île de Skye. Vous avez la possibilité d’arriver par la route, de vous garer juste à côté et de prendre de belles photos. Une excursion à faire les jours de paresse.

 

 

Skye Museum of Island Life

 

 

Un vrai plongeon dans l’histoire, entre pierre noircie et odeur de tourbe brulée, le The Skye Museum of Island Life permet de faire une petite pause culturelle en découvrant comment ont vécu les habitants de l’île en 1800 et quelle était la vie dans les Highlands à cette époque. On s’imagine et on pénètre dans le quotidien de la vie insulaire au 19ème siècle : cuisine avec ustensiles d’époque, instruments de musique, la chambre à coucher et son lit plus que rudimentaire….

 

Staffin museum

 

lot de consolation de Monsieur Hiboux : une plaque représentant les empreintes de dinosaures...

 

Avis aux chasseurs de dinosaures voici VOTRE musée ! Si vous n’avez pas le temps de le visiter, vous pourrez toujours partir à la chasse aux traces laissées par les dinosaures il y a des millions d’années sur les plages de Staffin. Monsieur Hiboux tremblant d’impatience a voulu évidemment les voir de ses propres yeux. Un échec cuisant. Pieds nus dans une eau à moins de 10°C, l’œil alerte, c’est après une heure de recherche acharnée qu’il s’est finalement rendu compte qu’à marée haute elles n’étaient pas visibles… Elles étaient bel et bien sous l’eau à l’heure où nous passions dans le coin. Mauvais timing et un Monsieur Hiboux inconsolable pendant plus d’une journée !

 

 

Conseils de voyage pour visiter l’île de Skye

Comment aller sur l’île de Skye ?

• Depuis Inverness : pour vous rendre sur l'île de Skye en voiture comptez 2h30. Vous pouvez suivre l'A82 pour rejoindre ensuite l'A87. En chemin, vous longerez le fameux Lock Ness et croiserez l'un des châteaux les plus romantiques d'Écosse, Eilean Donan Castle.
  
  
• Depuis Edimbourg : en voiture, le trajet prend 5h en passant par Pitlochry et Eilean Donan Castle. Pour notre part, nous avions opté pour un road trip sur plusieurs jours en passant par Stirling, le Loch Lomond, Fort William et le ferry à Mallaig.
  
  
• Venir en train : il est possible d'arriver en train jusqu'à Kyle of Lochalsh ou Mallaig puis de visiter l'île en bus. Mais ils sont peu fréquents et lents sur les routes sinueuses de l'île. Nous vous recommandons donc de louer une voiture pour mieux apprécier l'île de Skye.
  
  

 

 

Quelle période pour visiter l’île ?

Bien que l'île soit incroyable à toutes saisons, choisir la bonne période est essentiel pour un séjour réussi. Si vous souhaitez découvrir l'île en toute tranquillité, loin de l'affluence touristique, la meilleure période pour venir sur l'île de Skye est d'avril à juin. Les journées deviennent plus longues, la nature est luxuriante et les fameux midges ne sont pas encore là.

L'automne de septembre à novembre, avec ses couleurs flamboyantes est un bon compromis aussi, bien que la météo puisse être beaucoup plus capricieuse...

 

 

Combien de jours pour visiter l’île de Skye ?

Pour bien prendre le temps de visiter l’île de Skye, faire les plus belles randos, les visites incontournables, séjourner sur place 5 à 7 jours nous semble l’idéal. Deux jours a été beaucoup trop court et nous avons malheureusement dû faire des choix dans les excursions.

Voici les incontournables que nous avions repérés mais que nous n’avons pas eu le temps de visiter (ça sera l’excuse pour un prochain voyage) :

• Les chutes de Lealt
  
  
• Talisker Distillery, seule distillerie de l’île de Skye
  
  
• Visiter le château d’Eilean Donan, que nous avons observer que de loin
  
  
• Le phare de Neist Point
  
  
• Coral Beach au nord de l’île
  
  

Où dormir sur l'île de Skye ?

Portree est très probablement le meilleur point de chute pour visiter l’île de Skye. Une ville toute mignonne, mais aussi la plus grande de l’île avec ses commerces, ses bons restos de pêcheurs et son centre de navigation de plaisance.

 

 

Nous avons séjourné au Coolin View Guest House et nous n’avons pas été déçus… Accueil ultra chaleureux de notre hôte et un point de vue unique sur la baie de Portree !

Pour réserver c'est par ici

 

 

Vous l’aurez compris il nous reste encore tant de choses à (re)voir sur l’île de Skye… Mais on vous rassure le son de la cornemuse résonne au loin et nous appelle. C’est certain un jour on reviendra sur les terres du kilt ! On attend d’ailleurs avec impatience vos coups de cœur/ bons plans si vous avez eu vous aussi la chance de visiter cette magnifique île de Skye.

Épingle-moi !